Lo Scafati Basket serve il poker di vittorie consecutive e si qualifica per la Final Eight di Coppa Italia. Nel recupero dell'undicesima giornata di andata del campionato di serie A2 (girone rosso), i gialloblu sono riusciti a piegare le resistenze di una diretta concorrente per l'accesso alla fase finale della manifestazione tricolore, l'Atlante Roma. Gli uomini cari al patron Longobardi col quarto urrà di fila raggiungono al secondo posto in classifica Napoli a quota 32 punti (pur avendo disputato una gara in meno rispetto ai partenopei con i quali incroceranno i guanti nel prossimo turno) e risalgono a 2 sole lunghezze di distacco dalla vetta, occupata da Forlì. Sfruttando al massimo il vantaggio del fattore PalaMangano, il quintetto di coach Finelli si è imposto per 103-81, centrando l'ennesimo prestigioso obiettivo stagionale. Nonostante la perdurante assenza dal parquet del capitano Marino, il team dell'Agro, facendo leva su solidità difensiva ed elevate percentuali di realizzazione dall'arco, guidano le danze dall'inizio alla fine, gestendo anche i sussulti d'orgoglio dei capitolini. Ulteriore soddisfazione: Scafati ancora una volta ha mandato a referto tutti i giocatori scesi in campo. Da segnalare i 25 punti di Jackson, 22 per Thomas.
Avvio di gran carriera dello Scafati Basket, che, con il bombardiere Jackson, vola sul 10-2 al 3'. Subito time-out per coach Pilot. Trascorrono i minuti, ma non muta l'andazzo della sfida (14-4 al 5'), con il solo Cicchetti, per i capitolini, ad andare a segno. Gli ospiti hanno poi un sussulto d'orgoglio, si svegliano dal torpore ed iniziano a macinare gioco e punti (bene Bucarelli), assottigliando il divario fino al 16-13 del 8'. Ci pensa allora Thomas a ristabilire le distanze nel finale di primo quarto che, nonostante la difesa a zona ospite, si conclude 24-18 in favore dei locali. La furia agonistica della formazione laziale non si arresta, il buon impatto di Fanti vale il 30-25 al 13'. La partita viene quindi spezzettata da continui fischi arbitrali, ma la regia lucida di Palumbo, la gagliardia di Cucci e Thomas sotto le plance e soprattutto la mano calda di Jackson dall'arco consentono ai padroni di casa di ampliare sempre più il margine di distacco dall'avversario (51-31 al 19'). Il tabellone, all'intervallo, dà quindi ragione ai gialloblù, che chiudono 58-33, grazie ai centri di Benvenuti nei minuti conclusivi e ad una tripla sulla sirena di Thomas. Per 3' della ripresa, entrambi i canestri restano inviolati. Poi il fromboliere Gallinat (fino a questo momento tutt'altro che irresistibile), col supporto di Fanti e Olasewere, prova a suonare la sveglia per l'Eurobasket (61-43 al 25'). Coach Finelli striglia a dovere i suoi, che in questo frangente hanno mollato un po' la presa e la pressione difensiva, concedendo più spazio ai biancoblù, che provano così a ridurre le distanze, con i due extracomunitari, Gallinat in particolare, sugli scudi (68-52 al 26'). Alla fine del terzo quarto, le distanze tra i due quintetti sono comunque importanti, ma ridotte rispetto a quello precedente (81-63). A seguito di un bel botta e risposta da una parte e dall'altra, le distanze tra i due quintetti non variano col trascorrere dei minuti. Ruotando la panchina, coach Finelli mette a riposo i due stranieri ed ottiene positivi riscontri dagli altri uomini a sua disposizione (bene Dincic), corroborati anche dal punteggio (90-69 al 35'). Ogni strenuo tentativo dei laziali di ricucire lo strappo viene puntualmente rintuzzato dai campani, i quali, senza l'ausilio dei suoi principali realizzatori, terminano la sfida e se l'aggiudicano col risultato finale di 103-81.
«Siamo contenti della qualità della partita, della vittoria e di aver conquistato le Final Eight di Coppa Italia, un traguardo che dedico a Nello ed Enrico Longobardi, per quello che stanno facendo in questo anno così difficile per la pallacanestro a Scafati, ed anche a Gino Guastaferro ed Antimo Lubrano, che ci mettono sempre nelle migliori condizioni possibili per poter lavorare e rendere al meglio – ha detto coach Alessandro Finelli -. Complimenti poi ai miei ragazzi, che si sono fatti trovare pronti ed hanno disputato una partita intensa, gagliarda, conclusa già nei primi 20'. Voglio sottolineare la nostra qualità difensiva: abbiamo limitato bene Olasewere, Gallinat e Bucarelli, sui quali hanno fatto un buon lavoro Cucci e Sergio. Questa qualità e concentrazione difensiva è per me motivo di orgoglio e ci ha permesso di chiudere anzitempo la sfida. Questa prestazione, infine, è il miglior viatico possibile per arrivare con fiducia al derby di domenica, a cui teniamo tantissimo, anche per riscattare la sconfitta subita all'andata».
SCAFATI BASKET – ATLANTE ROMA 103-81
SCAFATI: Musso 8, Grimaldi n. e., Dincic 9, Palumbo 3, Jackson 25, Marino n. e., Thomas 22, Rossato 12, Sergio 4, Benvenuti 13, Cucci 7. Allenatore: Finelli Alessandro. Assistente Allenatore: Di Martino Umberto.
ROMA: Olasewere 11, Gallinat 20, Cepic 5, Fanti 6, Viglianisi 3, Cicchetti 10, Bischetti n. e., Magro 1, Staffieri, Romeo 11, Bucarelli 14. Allenatore: Pilot Damiano. Assistenti Allenatori: Crosariol Andrea e Zanchi Umberto.
ARBITRI: Boscolo Nale Enrico di Chioggia (Ve), Scrima Alberto di Catanzaro, Bartolomeo Antonio di Cellino San Marco (Br).
NOTE: Parziali: 24-18; 34-15; 23-30; 22-18. Falli: Scafati 21; Roma 22. Usciti per cinque falli: nessuno. Tiri dal campo: Scafati 35/65 (53,8%); Roma 31/67 (46,3%). Tiri da due: Scafati 20/37 (54,1%); Roma 24/44 (54,5%). Tiri da tre: Scafati 15/28 (53,6%); Roma 7/23 (30,4%). Tiri liberi: Scafati 18/22 (81,8%); Roma 12/17 (70,6%). Rimbalzi: Scafati 36 (10 off; 26 dif.); Roma 34 (12 off.; 22 dif.). Assist: Scafati 32; Roma 19. Palle perse: Scafati 13; Roma 14. Palle recuperate: Scafati 5; Roma 8. Stoppate: Scafati 0; Roma 0.
