E' tutto pronto per l'esordio dello Scafati Basket nella Final Eight di Coppa Italia del campionato di Serie A2. Al PalaTricalle di Chieti il team dell'Agro, primo nel girone rosso, dovrà vedersela al debutto nella manifestazione tricolore con Casale Monferrato, quarta nel girone verde. Le due squadre si affronteranno in una gara secca da dentro o fuori che, in quanto tale, presenta non poche insidie. I gialloblu, reduci dal successo a fil di sirena conseguito in casa di Fabriano, sperano di poter recuperare in tempo utile Clarke, fuori per un infortunio muscolare nello scorso match. Al di là dell'eventuale indisponibilità del suo americano, la squadra salernitana proverà a dimostrare il suo valore anche al cospetto di uno dei collettivi più temibili ed organizzati della categoria. Sono tanti infatti i giocatori ad avere una media punti superiore ai 9 punti, a partire dalla guardia statunitense Williams (12,3), per poi passare alla giovane ala piccola Sarto (11,5), al centro Martinoni (11), al giovane compagno di reparto Okeke (9,8), l'ala grande Leggio (9,7), il playmaker Fabio Valentini (9,3), l'ala grande statunitense Hill-mais (9) e chiudendo con l'ultimo arrivato Ghirlanda (9). Non vanno poi dimenticati Formenti (guardia di grande esperienza) ed il playmaker di scorta Luca Valentini. A guidare in panchina la truppa rossoblù c'è l'allenatore Andrea Valentini, che a Casale Monferrato è praticamente di casa, rivestendo più incarichi dal 2004 ad oggi, prima da vice ed ora da capo allenatore della prima squadra.
«Lo spogliatoio è carico, perché la stagione sta entrando nel vivo e percepiamo che il momento agonistico può permetterci di raggiungere quegli obiettivi che prima apparivano lontani e che ci eravamo prefissati – ha affermato alla vigilia del match il centro Quirino De Laurentiis -. Tra questi, c'è anche la Coppa Italia, un trofeo prestigioso, in cui ci teniamo a fare bene, consapevoli delle insidie degli incontri che disputeremo, a partire da quello dei quarti di finale, in cui dovremo vedercela con Casale Monferrato. I piemontesi stanno vivendo un bel momento, sono reduci da una vittoria difficile sul parquet di Treviglio, sono ostici da affrontare, ma molto dipenderà dal nostro approccio. Il nostro obiettivo è quello di fare meglio rispetto alle ultime uscite lontano dal PalaMangano. Giocare al PalaTricalle di Chieti, dove ho mosso i miei primi passi nella pallacanestro che conta, per me è sempre una emozione particolare. Ritrovo due amici in questo quarto di finale: uno è Williams, l'altro è Formenti, con cui ho giocato insieme, rispettivamente, ad Agrigento e Tortona. Non è facile individuare alcuni giocatori particolarmente pericolosi dei nostri prossimi avversari, perché la forza di Casale Monferrato è il collettivo, che sta facendo molto bene in campionato, al di là delle indubbie qualità di alcuni singoli, come Valentini, Williams, Martinoni e Hill-mais. Dobbiamo ripartire dalla nostra difesa, che in trasferta non è brillante come in casa, perché poi l'attacco verrà di conseguenza».
